まず初日は「さくらさくら温泉」。ここは１０年近く前にできたばかりのところですが、泥パックが非常に有名になり、いまや鹿児島県の人で知らない人はいないのではないでしょうか。霧島の中心は「丸尾」というところなのですが、そのバス停から送迎車で１５分くらいで旅館に着きます。ログハウス・コテージ・和風一戸建て、ペンションなどの様々な宿泊施設が近くに分散しています。すべて敷地内かというとそうではなく、一般の道路をはさんで一般の住宅と同じように建てられているようです。ぼくの泊まったのはコテージで、とんがり屋根の山小屋風で一階が１５畳大の広間、木のらせん階段を昇った二階に６畳大のベッドルームがあります。庭に面した部分はほとんどがガラス張りでかなり明るくていい感じです。ミニキッチンもあり、部屋のお風呂も石風呂の温泉です。トイレもシャワートイレでした。ただ、洗面台が大きくひびわれて、そこを補修したテープを剥したような後が黒くなっていました。全体的にコンセプトはおしゃれなのですが、造りはあまり緻密ではないなという感じがします。でも、庭はこの部屋だけの庭だし、庭に面したデッキも広く取られて、若くてそれほど予算のないカップルなどは大満足の部屋ではないでしょうか。さて、お風呂なのですが、本館から遠く離れているので、本館まで歩いて１０分近くかかります。そういうわけで、お風呂に行くのにもすべてフロントに電話して迎えに来てもらうのです。ただ、何度お風呂に行くとしても決して嫌な顔をせずに、すぐに飛んできてくれます。全体的にフロントのメンバーは若い男女が多かったのですが、印象はよいものでした。

食事は朝夕とも部屋で、夕食は箸袋が献立表になっています。最初に珍味、お造りが出され、メインの鴨のすり身鍋、それから土瓶蒸しに火がつけられます。その後で、一品ずつご飯を除いて四品出され、海老の釜飯。デザートの果物という順になります。少し早めの出し方でしょうか。全体的においしく、最後のご飯は海老の釜飯なのですが、これも薄味でおいしいものでした。また、お造りもおいしかったですね。ただ、とくにこれという飛びぬけたものはなかったような気がします。デザートはばんぺいゆという、何かと何かを掛け合わせたという柑橘系のものとイチゴでした。朝食は、海苔と卵焼きが付く一般的な朝食ですが、海苔がたっぷりはいったおすましや、温かいそうめん（にゅうめん）が付くのがめずらしい点です。全体的においしいものでしたが、これというインパクトは感じませんでした。

rakku。さんより・・・波戸岬のさざえの壷焼きも美味いですよ！

洋々閣で印象に残ったことをさらに二つ挙げましょう。一つは、先にも書いたように、ここは庭に面して廊下がめぐらされていて、そこにすべてガラスがはめられているのですが、部屋のガラスもふくめ、それらのガラスがすべてゆがみのない上質のガラスであり、しかも、すべて一点の曇りもなく磨き上げられていること。もう一つは、部屋や館内の随所に活けられた花の素晴らしいこと。ここには花を活けることを専門にする花守りさんがいるそうです。それなのにことさら「花の・・宿」などというサブタイトルをつけることなく、ただ「洋々閣」とは潔いですね。ここはもともと割烹旅館であったそうで、何と言っても食事を抜きに語ることはできません。山本益博氏の「味な宿・・」とは、料理の旨い宿という意味も掛けられているはずです。

夕食は部屋でいただきます。テーブルにはテーブルクロスが掛けられました。最初に珍味とお造りが並べられその後一品ずつ運ばれる形で、お品書きはありません。やはり海の近くなのでその日の水揚げによって内容が変わってくるせいではないでしょうか。また、料金設定で細かく料理を作り分けているのかもしれません。ただ、恵子さんはしっかり説明してくれるのですが、お酒も入っているので次から次へと忘れてしまうのが残念です。料理は素晴らしい唐津焼の食器に盛られて運ばれてきます。鑑賞眼のない僕でも、かなり高価な食器なんだろうなぁ、ぐらいのことは分かります。全体的に絶品ぞろいと言っていいと思うのですが、特に注目したのは「あらかぶ」という魚の煮付けです。この魚の名は初めて聞いたのですが、割と幅のある魚で３０センチ弱のお皿から尾鰭がはみ出しています。見た感じ煮汁も濃い目で、これを全部食べたら、これだけでお腹がいっぱいになってしまうのではないか、いや、これを一人で一尾食べきれるだろうか、などという思いが頭をよぎりました。しかし、食べ始めてみると、その味付けの絶妙なこと。辛すぎずも、甘すぎずもせず、かといって淡白すぎもせず、あれよあれよという間に食べ終わってしまいました。また、お造りも一つ一つの量は少ないのですが六種くらい盛ってあり、やはり玄界灘の荒波にもまれて身がしまっています。その他手作りの塩辛、牡蠣の包み揚げ、蛤の吸い物、野菜の含め煮、河豚の湯引き、白子の赤だしなど、お酒がかなり進んだせいか、河豚が今一つ印象が薄くなってしまったのが残念でしたが、どれをとっても文句なしで、いい素材を惜しまずに使い、それを生かした料理であったと言えます。デザートはイチゴにヨーグルトと生クリームをかけたもので、このイチゴも吟味された上等のものでした。食事の最後の方で、女将さんが渋い和服に着換え少し紅をさして、改めて挨拶に来てくれ、また、ここでしばらく女将さんと話の花が咲きました。

さて、お風呂はやはり洋々閣も天然温泉ではなく、鉱石を使った温泉です。ここは麦飯石という石を使っているそうですが、その石から出る成分でお湯の透明度が下がるくらい、たっぷりと使っているようです。一種独特の匂いがして、まるで天然温泉に入っている感じがします。湯上がりも、ぽかぽかと体が暖まります。また、塩素臭はまったくせず、それだけ新しいお湯を使っているのか、あるいは塩素以外の消毒をしているものと思われます。ただし、浴槽からお湯があふれるということはなく、流し切りではありません。１０畳大の四角い脱衣所は、洗面台のある一面の向かいに脱衣かごのある一面があり、それに挟まれて浴室に入るガラス戸があるという非常にシンプルな造りです。浴室も同じくらいの広さのシンプルな造りで、そこの片面に四・五人が入れる湯船があります。入り口の反対側に一枚の大きなガラス窓が嵌めこまれ、外の坪庭を眺められるようになっています。全体に、ゴテゴテせず、すっきりと作られていますが、すっきりし過ぎて、脱衣所にティッシュがないのが残念ですね。また脱衣かごを入れる棚が低くて、脱いだものが入れにくい感じがしました。さらに、大浴場を使う人も温泉ほどには多くないとは言え、やはり、湯上がりに麦茶や冷水は欲しいところです。ここのお風呂は、１５時半〜２３時、６時半〜１０時となっています。ぼくはいつもの温泉と同じように、計四回入りに行きましたが、夜の１０時過ぎに入りに行き、１１時近くに上がって部屋に戻ろうとした時、女将さんがフロントから出てきて「明日は出かけますので、ご挨拶はできませんが・・」というようなことを、わざわざ断られるのです。不意をうたれたこちらは恐縮して、どぎまぎしてしまいました。

翌日の朝食は食堂であることはＨＰにも書かれているし、部屋係の恵子さんにも言われていたのですが、朝、食堂へ行こうと廊下を歩いていたら、廊下の途中でその恵子さんが立っていて、こちらへどうぞと個室へ案内してくれるのです。きつねにつままれたような気分になりましたが、もちろん個室で不足のあるわけはありません。この部屋は「佐用姫の間」という食事だけに使われる部屋で、庭に一部屋せりだした形になっており、四方に窓があるという眺めの素晴らしい部屋です。主に庭を見渡せる二面に大きなガラス窓が設けられ、この日もその二つの窓の障子が大きく開かれていました。ここでは、つい最近、元首相の細川護熙氏も食事をしたとかいうことで、何だか特別室という雰囲気です。なぜ、急にこの部屋になったのかの理由は聞きませんでしたが、昨夜の女将さんの挨拶といい、女将さんが配慮してくれたのに違いないと感じました。さて、朝食で特徴があるのはここは麦粥が出るということです。普通のお米のお粥を出すところはちょくちょくありますが、麦粥は初めてです。おかずは特に豪華というものはありませんが、地の新鮮な素材を使ったもので、ここでも川島豆腐店のざる豆腐が出されました。昨日のシーサイドホテルの豆腐もおいしかったのですが、昨日のそれよりも質感がきめ細かく密度が高いように感じました。ただ、かける醤油が昨日より甘めで、せっかくのお豆腐の甘さを殺してしまっているのでは？　という気がしました。塩で食べる客もいるということで、それもむべなるかなという感じです。魚はごまが振られた鯵の開きでこれもおいしいものでした。菜の花のお浸しが出たのですが、この菜の花の食感と苦味は野趣あふれたもので、野のパワーを感じさせました。また、麦粥はさらさらと際限なく入っていきそうな気分です。ごはんも食べてみたかったので、お願いして持って来てもらい、しっかりと食べました。夕食と同じように質の高い朝食でした。温泉ではなく露天もない、これだけで評価を下げる人もいると思います。そういった意味で、すべての人を満足させる宿ではないかもしれません。しかし、ここはうわべだけの小賢しさというものが全くありません。伝統を純化させ大切に磨き上げてきたことが、はっきり伝わってきます。すみずみまで配慮の行き届いた本物の宿だと言っていいでしょう。もしかすると、影に隠れたご主人の努力の部分も大きいのかもしれませんが、ぼくは女将さんの人柄や力がかなり大きいのではないかと感じました。なっちゃんはここを宿の原点と表しましたが、ぼくはここを宿の頂点と評したいと思います。宿には確かにいくつかの山脈があります。洋々閣は、その中のある山脈の頂上を確かに極めた宿と言っていいでしょう。

嬉野温泉と雲仙温泉に行ってきました。雲仙にはもともと行きたかったのですが、福岡空港から行くため、前泊地として嬉野温泉を選びました。

嬉野温泉で選んだのは「萬象閣敷島」です。３時がインの時間ですが１５分くらい過ぎて到着。ロビーで嬉野の紅茶を出してくれました。多くの旅館に泊まっていますが、紅茶でのおもてなしというのは初めてだった気がします。ちょっと変わった印象の紅茶ですがおいしいものです。知らなかったのですが、嬉野はお茶で有名なんですね。ここでは沢山の種類のお茶を飲みました。アンケートに答えると粗品をくれるのですが、それもお茶でした。案内係の女性がすぐに案内してくれ、部屋に通されると出されるのが、若女将手作りという敷島プリンです。これは人気があるようです。おいしいものですが、ただ、びっくり仰天というほどではありません。部屋はボルサリーノという名前の洒落た部屋で、去年の確か８月に改装したばかりだそうです。この部屋は最上階にあり、旅館のパンフレットに載っている部屋の一つです。入り口を入ると洋風の玄関とドアが続きドアを開けると黒いいぶしたような木のフローリングの１０畳大の部屋があります。奥の明るい窓側に洗面所とバスルーム。そのバスルームには陶器の浴槽がデンと置かれています。お湯も温泉で、窓を開けると半露天になるそうです。またこのバスルームはベランダに突き出した形でしかも最上階なので、天井を見上げると天窓から空が見えます。ただ、難点はお湯の出が悪いこと。浴槽一杯に溜めるのに多分２時間くらいかかるのではないでしょうか。部屋には木のテーブルと椅子が四脚。ステレオセットからは、入ってきたときにはすでに、マライア・キャリーの曲が流れていました。心憎い演出です。この洋風のリビングの奥に引き戸があり、そこを開けると隣は純日本間です。１２畳の部屋と外にはウッドデッキ、（というか、木のすのこがベランダにひかれたもの）があり、そこにもテーブルと椅子が二脚置かれていました。ぼくはどうせなら洋風で統一すれば良かったのにと思いましたが、やはり、寝るのは布団じゃないと、というお客さんに配慮したのでしょう。

お風呂は大浴場と露天風呂は別々の棟で、一度に両方とも入ろうとすると、少し移動しなければなりません。男女の交代はなく、大浴場は深夜の１時までですが、露天は１１時までです。露天は完全に屋根に覆われており、雨の心配はいりませんが、星空は見えません。また、周りをすっかり囲まれていますが、浴槽が広々としているので、割とくつろげる感じです。ここの露天風呂は温泉ですが、さらにみかんの皮を布袋につつんで入れるみかん風呂であることも有名なようです。ただ、男性の露天はその袋は確か二つしかなく、浴槽の広さから考えると、どの程度の効果があるかは疑問でした。また、浴槽からお湯があふれるということはなく循環のようです。ただ、塩素臭はまったくしません。露天の近くに広い談話室のようなところがあり、そこに冷たい「ほうじ茶」「独創茶」「煎茶」がポットに置かれていました。どれもなかなかおいしいお茶でした。この三種のお茶のサービスは大浴場の方にもあるのですが、ポットであるため、すぐに無くなってしまう、（無くなったら連絡してくださいと書いてある電話がおいてありましたが、やはり、本来なら旅館側が気を配るべきでしょう）夜の１０時で終わって、朝はサービスがない、などの気になる点がありました。大浴場の浴槽の広さも露天と同じくらいの感じです。明るくて清潔感があります。この大浴場に置かれているシャンプーもお茶を使ったもので、だいぶお茶にこだわりを持っているようです。お湯はかなりぬるぬる感のあるもので、最近入った温泉の中にはここまでのところはなかったように思います。表示にpHは書かれていなかったので、どのくらいなのかはわかりませんでした。なめてみるとしょっぱいのですが、塩辛くはありません。ただ、露天と同様、湯舟からの流れ出しはあまりありません。塩素臭はしていないので、循環はしているものの新しいお湯も十分に入れているものと思われます。露天よりもお湯の透明度が低く、お湯が濃い印象を持ちました。かなり温まるお湯です。とはいえ露天もやはりかなり温まりまりました。

rakku。さんより・・・嬉野では「宗庵よこ長」の温泉湯豆腐、食べられましたか？共同湯→名水→豆腐と繋がっています。「宗庵よこ長」は「美味しんぼ？」に登場するそうです。

二泊目はいよいよ雲仙です。雲仙に関しては、地獄があるというくらいで予備知識が全然なかったのですが、とにかく交通手段としては諫早からさらにバスで８０分、雲仙に近づくにつれて山の中に入って行きます。雲仙では、まず「富貴屋」翌日は「雲仙宮崎旅館」に泊まりました。最初は「富貴屋」です。着いたのは２時１５分くらいで、３時が正式時間なのですが、すぐにロビーで抹茶とかす巻きというお菓子をいただき、しばらくして部屋に案内されました。部屋は五階建ての四階の一室で、一畳くらいの踏み込みに続いて、十畳の和室があり、さらに広縁があります。全体的に古い感じがして、壁に部分的な補修の跡がありちょっといただけません。風呂はついているのですが、ユニットバスで、聞きませんでしたが、雲仙の泉質のこともあり、当然温泉ではないと思われます。もちろんこのトイレはシャワーでも温座でもありませんでした。和室には幅が二畳程度ある床の間がついていましたが、この床の間に花はなく、テレビと電話が置かれていました。ただ、広縁は三畳ぐらいのゆったり目の造りで、窓からは湯煙のあがる雲仙の地獄が一望できます。向こう側に建物はないのですが、窓に近づくと地獄めぐりの観光客から見えてしまいます。でも、これはしょうがないでしょう。浴衣とは別に浴衣型の寝巻きが付きました。

お風呂は二階から廊下を渡っていく形で、浴場専用の小ぢんまりした棟が作られています。こちらは客室とちがって、新しいものです。時間は朝の６時から、清掃時間をはさんで夜の１２時までで、男女交代はありません。大浴場は新しくて明るく、大きく取られた窓からは外の露天と、その向こうには雲仙地獄の湯煙があがっているのが見えます。お湯は適温で塩素臭はありません。少しあふれる感じですが、完全流し切りかどうかは疑問です。お湯をなめてみると、酸っぱさの中に甘味を感じる味で、酸っぱさと甘さの両方を感じたのは初めてだった気がします。脱衣所にはフェイスタオルのみがありました。露天は大浴場から外に出る形で、大浴場と一緒ですから男女別で交代はないということです。男性用は大浴場のガラス窓にそった縦長の岩風呂で１８０°開けていますが、目に入るのは風呂の周りの岩や松の木です。ただ、その後ろから地獄の湯煙が立ち昇っています。なかなかいい具合ですが、例によって女性用はこことは大分違い、たいしたことはないようです。やや温めだと思いますが、ところによっては熱い湯が表面に流れているといった感じです。湯上がり処には麦茶の冷水機が置かれていましたが、味は今一という気がしました。

さて、雲仙から普賢岳を見るには仁田峠というところまで行き、そこからさらにロープウェーで上に昇らなければならない、昨日今日の冷え込みで、山の上には３月では珍しい霧氷が見られるかもしれない、ということを聞きました。雲仙といえば地獄を見るだけでOKだろうと思っていたのですが、曇り空で視界がまったく利かないかもしれないけれど、とりあえず行ってみるかということで、急遽バスで仁田峠へ向かいました。幸いに霧はまったくかかっておらず、なかなか素晴らしい見晴らしの中をバスは進み、さらに山の上では、生まれて初めて霧氷を見ることができました。あまりの感激のため、雲仙に戻るバスを一本遅らせたので、雲仙に戻ったのが１時過ぎ、続いて地獄めぐりです。地獄は箱根に似た感じですね。箱根をもう少しなだらかにしてスケールを小さくした感じでしょうか。大きな違いは、箱根はそばに旅館なんか建っていないのに、雲仙はすぐ近くに建っていることですね。ということで、富貴屋の脇から地獄に入り、４０分ぐらいゆっくり歩いて終わりが雲仙宮崎旅館のところでした。 荷物を受け取りロビーで抹茶とあんの周りを砂糖で固めたような（和菓子の名前があるのでしょうが、知りません）お着き菓子を頂きました。ロビーには庭に面した方に一段高くなった木の舞台のようなところがあるのですが、非常にきれいに磨かれていて、土足厳禁かと思ったのですが、やはりそう思う人は多いらしく、土足でどうぞと書かれていました。その舞台のようなところの中ほどに二箇所くらいガラスがはめ込まれています。何だろうと覗いてみると、下ではお湯がぼこぼこと噴き出していました。また、もう一つの方は鯉が泳いでいる姿が見られました。とにかく、素敵なロビーで旅館のロビーとしては一級でしょう。このへんは巨大旅館ならではの豪華さですね。ここは１時インの１１時アウトというゆっくり型の時間設定で、すでに２時前後になっていますので、さっそく部屋へ向かいます。途中にＪＴＢの青銅のライオン像が置かれているのが目に入りました。確か二頭いたと思うのですが、後で写真に撮ろうと思いながら残念ながら忘れてしまいました。だから、どの部門での受賞なのか分からないのですが、多分サービス部門なのではないでしょうか。部屋は３階で、玄関をあがるとまず一畳程度の踏み込み。ふすまを開けて三畳の次の間を通り、十畳の主室へ入るという形です。さらに広縁に椅子が二脚、そして窓という直線的な造りです。畳は小さめなので部屋はそれほど広い感じはしません。造作は新しく、手入れが行き届いて、床の間にはちゃんと花が活けられています。ここは冷水ポットではなく、冷蔵庫の中のガラスポットに無料の雲仙の名水というものが入れられていました。バス・トイレは上がってすぐのところにあり、それぞれ清潔なものでした。トイレはシャワートイレです。洗面台は普通サイズですが、ビルトイン式の棚になっていて、いくらか広く感じさせます。部屋からの眺めはここも雲仙の地獄で、富貴屋の方は正面からの平面的な眺めでしたが、こちらは横から立体的に眺められる感じです。ここは廊下をはさんで両側に部屋があり、こちら側の眺めは雲仙の地獄ですが、反対側は宿の庭園だそうです。

さて、６時に夕食をお願いしたのですが、１０分前ぐらいにもどると、すでに、白い清潔なテーブルクロスが掛けられ、５品位の前菜と小鉢が並べられていました。テーブルクロスといい、最初のこの並べ方といい、これは期待できそうだとわくわくしました。ただ、お品書きはなく、部屋係りによる説明も少しだった気がします。初めに並べられていたもののうち、小鉢の白子豆腐はなかなかのものでしたが、前菜にはあまり工夫が見られず、かなり印象は薄いものです。前菜の中にソラマメのゆでたものが一つだけというのは良くあり、これも和食の形の一つなのかなとは思うのですが、ぼくとしてはあまり歓迎できません。もっと工夫の凝らされたものを食べたいと思ってしまいます。続いて鯛の頭を上げたものの甘酢がけ？とお刺身、お椀が一度に運ばれてきました。最初の並べ方だと、完全に一品ずつというイメージだったのですが、見事に裏切られました。この中では鯛がしっかりした味付けでおいしく、骨までしゃぶってしまう感じです。全体の中でもこの鯛が一番おいしかったと思います。お刺身はおいしいのですが、もっとおいしくてもいいのではという気もしてしまいました。しばらくすると、今度は牛のすね肉の柔らか煮、蒸し物、魚を使った揚げ物が運ばれてきて、この後はご飯とのことです。多分時間にして、まだ６時２０分頃ではなかったでしょうか。ちょっとペースが速すぎます。暖かいものが食べ終わらないうちに、どんどん次のものが運ばれてきてしまいます。でも、揚げ物は何をおいても早く食べなきゃと、揚げ物を口に入れて愕然としました。すっかり冷え切っています。この揚げ物は姿も美しくありません。衣がはがれ、まったく手をつけていない状態で撮ったのに、まるで食べかけのようです。この段階で、今まで漠然と抱いていた違和感は、急速に「食事はまったく評価できない」という点に収束していきました。デザートは果物だけではなくコーヒーゼリーがついたのはいいのですが、味はやはり今一です。ということで、今回初めてテーブルクロスの法則は裏切られました。ただ、使われていた有田焼の器はどれもいいもののようでした。朝食は最上階の食事どころで、お願いした時間に部屋係りの女性が部屋まで迎えに来て案内してくれました。夕食の場合なら時々ありますが、朝食の場所まで案内してくれるというのは今までにほとんどなかった気がします。定番の朝食といった感じで、どれもそこそこおいしいのですが、とびぬけてというものはありません。魚の干物も今一つパンチ不足です。お豆腐はまあまあおいしく、塩のりは昨日も富貴屋で出ましたが、このへんの名物でしょうか。朝食は後から煮物と茶そうめんが出て、温かいものを食べられました。富貴屋ではきしめんみたいな平たい麺がやはり朝食で出ましたが、これもこの辺の名物なのでしょうか。チェックアウトは１１時なのですが、バスの時間もあり１０時２５分にバス停まで送ってもらうことにしました。本来は送迎は定時制で１０時半らしいのですが、他にその時間で送迎を頼む客がいなかったらしく、融通を利かせて早く送ってくれました。ただ、なぜそんな間に合わないような時間に送りを設定しているのか疑問は残ります。部屋係りの女性が、出るときは連絡してくれということでしたので、連絡するとわざわざ荷物を運びに来てくれ、外で記念写真を撮る時は自分が雨に濡れるのを気にせず、車が移動するのを待ってシャッターを押してくれました。また、若女将を初め６人くらいの仲居さんと男性一人が風雨の中を我々だけのために外に出て手を振ってくれ、さらに、驚くべきことに、仲居さんの一人がわざわざ送迎バスに乗り込み、バス停の待合所まで傘を差し出したり荷物を運ぶのを手伝ったりしてくれました。これは初めてのことで大感激ですね。ここにはアンケートがあり、食事について今まで述べたようなことを書いてきました。料理に関する考え方をふくめ、このままの状態では宮崎旅館全体の評価は下がっていくと思います。ここも旅館という連峰の、ある山脈につながる宿であることは確かでしょう。ロビーの立派さなど大型旅館ならではのいいところも再認識しました。ただ、料理という心臓部に当たるところにぽっかりと大きな穴が開いていました。これで料理さえ申し分なければかなりの評価をしてもいいと思うのですが、残念です。

食事は確か普通の会席と囲炉裏焼きの二種類があって、料金もその違いによる二種類だけだったと思います。ぼくは囲炉裏焼きを選択しました。多分普通の会席だと部屋だと思うのですが、囲炉裏焼きは庄屋という食事処での食事になります。この食事処は廊下でつながってはいますが、館内から一度出る感じで、やはりお洒落な落ち着いた内装の渡り廊下を渡って行きます。ただ、いただけないのは、この渡り廊下に洗濯物が干してあったことで、新明館は全体的に気配りができていたと思うのですが、この干し物だけは残念でした。囲炉裏焼きのメインは地鶏と肥後牛です。これに野菜やしいたけなどを分厚い鉄板（陶板？）の上に乗せ、炭火で焼きます。地鶏も肥後牛も十分おいしいものです。火の脇にはあまごが差されていました。ただ、これは食べるまでちょっと長く置きすぎてしまったため、あつあつだったのですが、ちょっとぱさついてしまい、残念なことをしました。お品書きはありませんが、説明はありました。食前酒は山ぶどう酒。刺身は馬刺しで最上級のものではありませんが、それに近い脂の乗ったかなりおいしいものです。もろ味味噌で食べる野菜スティックはこのもろ味味噌がおいしく、野菜のしゃきっとした食感とうまく調和していました。そのほかにわらびの胡麻和え。山菜の白和え。大根サラダ。味噌汁とゆかりの乗ったご飯です。最初にほとんど並べられていて、後から持ってくるのは大根サラダやごはん味噌汁、デザートくらいですが、ただ、冷めてしまうものはないし、焼物がメインなのでほとんど問題はありません。焼物に比重が置かれていて、全体の品数は少なかったのですが満腹感はあり、また全体的においしく満足できるものです。ただ、デザートのメロンは固すぎてまったくデリカシーのないものでした。 朝食は館内の食事処で、畳の部屋に満室の客がずらっと揃い、席と席の間があまりないせいもあって、壮観というか団体旅行のような感じになります。朝食は、一般的な朝食に近い形で、湯豆腐、鮭、たらこ、温泉玉子、のり、サラダ、なます、山菜の胡麻和え、温かい牛乳、という感じでした。量も十分あり、格段にというほどではありませんが、全体的においしい朝食だと思いました。
サービスに関しては十分行き届いていると思います。仲居さんによると、新明館のご主人は講演で全国を飛びまわっているということでした。黒川温泉の発展とこのご主人とのかかわりはよく知らないのですが、とにかく黒川発展の原点はこの新明館、つまりこのご主人にあったと思うのです。テレビや雑誌でも何回か見ていたし、ちょっと実際に顔でも見てみたいと思っていたのですが、居れば９時すぎにはフロントに座るということでした。ただ、風呂に出かけた９時半頃にはいないようでした。露天が１１時までですので、１０時４５分頃に岩戸の湯を出て、途中の家族風呂の写真を撮ったりして、通路を歩いていると向こうから作業着姿の風呂掃除の人らしい人が歩いてきました。よく見ると、ＴＶや雑誌で見知ったここのご主人でした。どうも一人で風呂掃除をしているらしいのです。本当に旅館の主人という感じではなくて、風呂守りのおじさんという感じです。ほんの二言三言，話したのですが、偉ぶったところはまったく、素朴で人の良さそうな感じで、非常に好感がもてました。黒川の新明館の主人ということもありますが、今まで会った旅館のご主人の中で最も印象に残る人です。

Contributions of the past of 神在月・・・次行ったら是非穴湯に入ってみてください、ここは黒川の原点みたいな所で宿の露天風呂などには無い趣があります。私は黒川温泉に行くと温泉は穴湯と地蔵湯です。
rakku。さんより・・・神在月さんの仰る様に「穴湯」と「地蔵湯」にも浸かって欲しいですね〜。あと奥黒川の「雀地獄」や「清流の森」あたりもぶらついて頂きたい。静かな黒川が堪能できます。